Un centro de datos no puede esperar a su primer corte real para averiguar si sus generadores funcionan. Antes de la entrega, y periódicamente después, cada grupo electrógeno y el sistema eléctrico que lo rodea deben demostrar su funcionamiento bajo carga. Cuando la carga de TI todavía no está instalada, o no puede ponerse en riesgo, esa carga la proporcionan los bancos de carga.
Por qué probar bajo carga
Un generador que arranca y funciona sin carga demuestra muy poco. Bajo carga, el motor alcanza sus temperaturas de funcionamiento, el sistema de refrigeración disipa todo su calor, el sistema de escape soporta todo su caudal y su contrapresión, y el alternador y el regulador de tensión responden a una corriente real. Muchos problemas solo aparecen en estas condiciones: un radiador subdimensionado, una vía de ventilación que recircula aire caliente, una restricción en el escape o un regulador de velocidad que oscila tras un escalón de carga.
El funcionamiento habitual a muy baja carga también es perjudicial para los motores diésel. El combustible no quemado y los depósitos de carbonilla se acumulan en el sistema de escape, un fenómeno que suele denominarse wet stacking, y el funcionamiento periódico con una carga considerable ayuda a mantener el motor en buen estado.
Etapas de la puesta en servicio
La puesta en servicio de un centro de datos avanza normalmente desde las pruebas en fábrica de cada equipo, pasando por las comprobaciones de instalación y las pruebas funcionales en obra, hasta las pruebas de sistemas integrados, en las que toda la instalación se opera como lo haría durante un evento real. Los bancos de carga intervienen en todas las etapas: demuestran cada grupo electrógeno a su potencia nominal, prueban los escalones de carga y la respuesta transitoria, verifican el funcionamiento en paralelo y el reparto de carga entre grupos, y simulan la carga de TI mientras se escenifican fallos de la red.
Bancos de carga resistivos y reactivos
Un banco de carga resistivo convierte la energía eléctrica en calor con factor de potencia unitario y es la herramienta más habitual para demostrar la potencia del motor y la refrigeración. Sin embargo, las cargas reales de la instalación también consumen potencia reactiva, por lo que se utilizan bancos de carga combinados resistivos / reactivos para probar el alternador y la regulación de tensión con el factor de potencia que el generador tendrá realmente. La potencia nominal, la tensión y los escalones de control del banco de carga se eligen en función de los grupos electrógenos que se van a probar y del programa de pruebas.
Qué verifica una prueba con banco de carga
- El grupo entrega su potencia nominal en las condiciones del emplazamiento.
- La tensión y la frecuencia se recuperan dentro de los límites especificados tras los escalones de carga.
- Las temperaturas del motor, del alternador y del radiador se estabilizan dentro de sus límites.
- Las vías de ventilación y de escape funcionan según lo diseñado con plena carga térmica.
- Los grupos en paralelo se reparten la carga correctamente.
- Las protecciones, las alarmas y la secuencia de transferencia funcionan según lo previsto.
¿Permanente o temporal?
Los bancos de carga pueden llevarse al emplazamiento para la puesta en servicio y las pruebas periódicas, o instalarse de forma permanente, por ejemplo como parte del contenedor del generador o de la disposición de la aparamenta, para que los grupos puedan ejercitarse bajo carga según un programa sin conectar equipos temporales. La elección correcta depende del número de grupos, de la frecuencia de las pruebas y del espacio disponible.
Conclusión
Las pruebas con banco de carga son la forma en que un centro de datos convierte un diseño en una capacidad demostrada. Probar cada grupo electrógeno con una carga realista, antes de la entrega y durante toda su vida útil, es la forma más fiable de saber que la energía de respaldo estará disponible cuando se necesite. AXON Technic suministra bancos de carga resistivos y resistivos / reactivos para las pruebas y la puesta en servicio de generadores. Contacte con nuestro equipo para su proyecto.
