Um gerador de emergência só consegue operar enquanto durar seu combustível - e só tão bem quanto seu combustível permitir. Em um data center, o diesel pode ficar anos nos tanques entre quedas reais de energia, enquanto os grupos operam apenas em testes curtos. O armazenamento e a qualidade do combustível merecem, portanto, a mesma atenção de engenharia que o próprio gerador.
Autonomia de Combustível
O proprietário, a norma de projeto e, às vezes, as regulamentações locais definem por quantas horas a instalação deve ser capaz de operar a plena carga com o combustível armazenado. A resposta determina o tamanho do armazenamento principal, o arranjo dos tanques e a estratégia de reabastecimento durante uma queda prolongada. Níveis mais altos de redundância também exigem que o próprio sistema de combustível não tenha nenhum ponto único de falha: tanques, bombas e tubulações são dispostos de modo que qualquer um deles possa ser isolado para manutenção enquanto os geradores continuam protegidos.
Arranjos de Tanques
A maioria das instalações combina vários níveis de armazenamento:
- Armazenamento principal - grandes tanques no local que guardam a reserva principal de combustível.
- Tanques de base (belly tanks) - integrados ao chassi de base do pacote gerador, dando a cada grupo sua própria reserva em uma área compacta.
- Tanques diários - tanques intermediários próximos ao motor, reabastecidos automaticamente a partir do armazenamento principal por bombas de transferência.
Chaves de nível, proteção contra transbordamento, detecção de vazamento, respiros e drenos completam o sistema, e os controles são integrados ao MCC auxiliar para que as bombas de transferência, os alarmes e os níveis de combustível fiquem visíveis para o sistema de monitoramento da instalação.
Por Que o Diesel Armazenado se Deteriora
O diesel não é um líquido inerte. Com o tempo, três processos reduzem sua qualidade durante o armazenamento:
- Água entra por condensação à medida que o tanque respira com as variações de temperatura, e se acumula no fundo do tanque.
- Crescimento microbiano se desenvolve na interface entre a água e o combustível, produzindo borra que entope os filtros.
- Oxidação forma gomas e sedimentos, um processo que as misturas com biodiesel tendem a acelerar.
Nenhum desses processos é visível de fora do tanque, e os próprios filtros do motor só veem o combustível enquanto o motor está funcionando. O primeiro sinal de um problema pode ser um grupo que perde potência ou desliga durante uma queda real de energia, quando o combustível é puxado do fundo de um tanque que não foi movimentado por muito tempo.
Polimento de Combustível
Um sistema de polimento de combustível faz circular o combustível armazenado por filtragem em múltiplos estágios e separação de água, independentemente do gerador, devolvendo combustível limpo ao tanque. Operando de forma programada ou contínua, ele remove água, sedimentos e contaminação microbiana antes que cheguem ao motor e mantém o combustível dentro do nível de limpeza especificado pelo fabricante do motor. Combinado com amostragem e análise regulares, o polimento transforma o combustível armazenado de uma incógnita em um ativo monitorado.
Conclusão
Em um data center, o sistema de combustível faz parte do caminho crítico de energia. Armazenamento corretamente dimensionado, tanques de base e diários bem dispostos e condicionamento contínuo do combustível garantem que o combustível esteja disponível - e em condições de queima - quando os geradores forem acionados. A AXON Technic projeta tanques de base, tanques diários de combustível e sistemas de polimento de combustível para instalações de geradores. Entre em contato conosco para discutir seu sistema de combustível.
